„Major League Soccer“ komisaras Larry Bergas nepritaria paaukštinimo ir iškritimo sistemai MLS lygoje. Vis dėlto jis teigia, kad reguliariajame sezone ir atkrintamosiose varžybose galima sukurti daugiau rungtynių, kurių baigtis turėtų didesnę reikšmę. Pasak jo, tokį jaudulį sirgaliai patyrė per JAV kartu rengtą pasaulio čempionatą.
Tokį formatą JAV futbolas jau turi. 1913 metais įkurtas „US Open Cup“ yra atviras mėgėjų ir profesionalų komandoms iš visos šalies. Turnyras lyginamas su Anglijos FA taure, Vokietijos DFB taurės varžybomis ir Brazilijos „Copa do Brasil“. JAV uždarų, franšizėmis paremtų profesionalių lygų sistemoje tai išskirtinė galimybė skirtingo lygio klubams susitikti viename turnyre.
Pastaraisiais metais „Open Cup“ susidūrė su dalyvių skaičiaus problema. 2023 metais varžybose dalyvavo rekordinės 71 profesionalų komandos. Tais pačiais metais El Farolito, klubas, kilęs iš San Fransisko burritų baro, tapo geriausiai pasirodžiusia mėgėjų ekipa dviejuose iš trijų pastarųjų turnyrų. 2022-aisiais antrosios pakopos Sacramento Republic pasiekė finalą.
Tačiau MLS 2023 metų pabaigoje paskelbė nebesiųsianti į turnyrą savo komandų. Po kritikos buvo rastas kompromisas, bet 2025 metais „Open Cup“ dalyvavo tik 16 iš 27 JAV įsikūrusių MLS klubų. 2026-aisiais USL čempionato varžybose dalyvavo 17 iš tuometinių 24 komandų.
USL nori, kad ateityje vietos turnyre būtų skiriamos pagal sportinius rezultatus. Lyga taip pat planuoja 2028 metais įkurti „Premier“ divizioną, kuris kartu su čempionatu sudarytų trijų pakopų profesionalų struktūrą.
Turnyras svarbus ir dėl tarptautinės perspektyvos: USL klubams tai šiuo metu yra vienintelis kelias į žemyno varžybas. Informacija parengta pagal „The Guardian Football“ publikaciją.